Het was twee jaar geleden dat Öcalan werd bezocht door een familielid, zijn broer Mehmet Öcalan. Sinds het mislopen van de vredesbesprekingen tussen de overheid en de terreurorganisatie PKK, werden de bezoeken sterk beperkt. Wegens de beperkingen begonnen een groep PKK-sympathisanten afgelopen week een hongerstaking. Ook Öcalan’s nicht besloot eraan mee te doen om een paar kilootjes kwijt te raken.
Het is gebruikelijk dat Öcalan via zijn broer een verklaring publiceert waarin hij oproept tot een wapenstilstand of vrede. In 1999 werd de terreurleider achter de tralies gezet nadat hij werd gearresteerd in Kenia. Hij is de oprichter van de PKK en is direct verantwoordelijk voor ruim 30 duizend doden in Turkije.