De 70-jarige Unakıtan kampte sinds 2009 aan gezondheidsklachten. Hij onderging in hetzelfde jaar een overbruggingsoperatie. In 2013 kreeg hij een niertransplantatie. De afgelopen tijd werd hij opgenomen in het ziekenhuis wegens nieuwe klachten.
Unakıtan was tussen 2002 en 2009 minister van financiën in drie regeringen van de AK Partij. In 2009 werd hij vervangen door Mehmet Şimşek.